Imoni (guiso de taro y ternera de Yamagata)
Cocina: Japonesa
Región: 山形県
Raciones: 4〜5人分（丼・大きめの椀）
Imoni (guiso de taro y ternera de Yamagata) es un sopa casero. A continuación están los ingredientes y las instrucciones paso a paso, con notas para cocinar en casa.
Ingredientes
- Taro (satoimo, con piel) 500 g
- Konnyaku en bloque 1/2
- Ternera (partes con grasa como panceta o recortes) 150 g
- Puerro japonés (negi) 1
- Salsa de soja 4 cucharadas
- Azúcar 1 1/2 cucharadas
- Sake 3 cucharadas
- Agua 800 ml
- Shichimi togarashi al gusto
Pasos
- [Preparación] Frota el taro con un cepillo para quitar la tierra, deja que la superficie se seque y luego pélalo (en seco pica menos en las manos). Córtalo en trozos algo grandes de unos 4–5 cm. La viscosidad espesa el caldo, así que úsalo tal cual, sin enjuagar.
- Desgarra el konnyaku en trozos de bocado con el borde de una cuchara o con las manos. Las superficies irregulares retienen mejor el sabor. Si el envase no indica que no necesita escaldado, hiérvelo 2–3 minutos y escúrrelo.
- Corta la ternera en trozos de 4 cm y el puerro al bies en rodajas de 1,5 cm.
- [Cocción] Pon en una olla grande el agua, el taro y el konnyaku a fuego medio. Cuando hierva, añade primero solo 1 cucharada de salsa de soja y cuece 15–20 minutos a fuego suave, con burbujas pequeñas. Cuando una brocheta de bambú llegue al centro sin resistencia, pasa al siguiente paso.
- Añade el azúcar, el sake y las 3 cucharadas restantes de salsa de soja, y extiende la ternera en la olla separando las lonchas. Al cambiar de color, la carne suelta una espuma gris; retírala con cuidado con un cazo.
- Añade el puerro y cuece unos 5 minutos hasta que esté tierno y dulce. Apaga el fuego y deja reposar unos 10 minutos para que el taro tome sabor. Prueba y ajusta con un poco de salsa de soja si hace falta; sirve en cuencos con shichimi al gusto.
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Notas
Añadir un poco de salsa de soja al principio endurece la superficie del taro y evita que se deshaga.
Añade la ternera cuando el taro ya esté tierno. Si la echas antes, se encoge y se endurece.
Para ahorrar tiempo, usa taro ya pelado o congelado. El congelado se echa directamente y se acorta la cocción unos 5 minutos.
Añadir udon cocido o curry en bloque al caldo sobrante para cerrar al día siguiente también es muy de Yamagata.
Para el estilo Shonai, usa cerdo y tofu frito grueso en lugar de ternera, y cambia la salsa de soja por miso.
Para guardar: unos 2 días en la nevera. El taro congelado queda esponjoso y hueco, así que evita congelarlo.
Origen e historia
En otoño, cuando empieza la cosecha del taro, en Yamagata es tradición llevar grandes ollas y leña a las orillas del río para celebrar el imonikai, la fiesta del guiso de taro. Compartido con la familia, los compañeros de trabajo o de clase, se ha convertido en un acontecimiento anual tan imprescindible como las fiestas de fin de año y de Año Nuevo.
Hay varias teorías sobre su origen. Según la tradición, a comienzos del periodo Edo, los barqueros del río Mogami, mientras esperaban la carga, cocinaron en la orilla, cerca de Nagasaki (Nakayama), el taro local con el bacalao seco (bodara) que transportaban, y así empezó todo. La ternera pasó a ser la protagonista hacia comienzos de la era Showa.
El sabor varía incluso dentro de la prefectura: en el interior se usa ternera y salsa de soja, mientras que en Shonai, en la costa del mar de Japón, lo habitual es cerdo y miso. Cada septiembre se celebra en una orilla de la ciudad de Yamagata un gran evento de imoni en el que una olla de más de 6 m de diámetro se remueve con maquinaria pesada.