वाराबी मोची

सामग्री

• असली वाराबी स्टार्च 80 ग्राम
• दानेदार चीनी 128 ग्राम
• पानी 240 मिली
• मिज़ुआमे (स्टार्च सिरप) 32 ग्राम
• किनाको (मीठा सोया आटा) आवश्यकतानुसार
• कुरोमित्सु (काली चीनी का सिरप) आवश्यकतानुसार

चरण

1. कटोरे में वाराबी स्टार्च और चीनी मिलाएँ। गुच्छों को उँगलियों से कुचल दें।
2. पानी थोड़ा-थोड़ा डालते हुए फेंटें जब तक चिकना न हो। महीन छलनी से छानकर बर्तन में डालें।
3. बर्तन मध्यम-धीमी आँच पर रखें और लकड़ी के स्पैचुला से तले से लगातार हिलाएँ। अचानक गाढ़ा हो जाएगा; बिना जलाए तेज़ी से गूँधें जब तक एक गोला न बने, फिर आँच से उतारें।
4. आटा गर्मी-रोधी बर्तन में डालें और पहले से भाप छोड़ रहे स्टीमर में लगभग 8 मिनट भाप दें। पूरा द्रव्यमान पारदर्शी हो जाए तो तैयार।
5. आटा वापस बर्तन में डालें, मिज़ुआमे मिलाएँ और धीमी आँच पर 2–3 मिनट जोर से गूँधें। मजबूत लचीलापन और चिपकन आएगी; चमकदार अर्ध-पारदर्शी आटा बनेगा।
6. ठंडे पानी के कटोरे पर गीले चम्मच से एक कौर के टुकड़े निकालकर ठंडा होने दें। ज़्यादा ठंडा करने से सख्त हो जाते हैं — अवशिष्ट गर्मी निकलते ही निकालकर सुखाएँ।
7. थाली में रखें, किनाको से अच्छी तरह लपेटें और कुरोमित्सु डालें।

उत्पत्ति और इतिहास

वाराबी मोची फर्न जड़ के स्टार्च (वाराबी पाउडर) को चीनी और पानी से गूँधकर किनाको और कुरोमित्सु के साथ परोसा जाने वाला जापानी मिष्ठान्न है। इसकी लचीली ठंडी कौर गर्मी की ताज़गी के रूप में प्रिय है।

नारा लंबे समय से वाराबी मोची के लिए जाना जाता है; पहाड़ी घाटियों में वसंत से पतझड़ तक जड़ें खोदकर कुचलीं, धोईं और स्टार्च संजोया जाता था। किंवदंती है कि हेआन काल के सम्राट दाइगो को यह पसंद था और उन्होंने «तायू» पद दिया, इसलिए कभी-कभी इसे «ओकातायू» कहते हैं।

जड़ों से बहुत कम स्टार्च निकलता है, इसलिए असली पाउडर आज भी अनमोल है। यह सादा पर मेहनती मिठाई नारा की स्मृति और चायघर के स्वाद के रूप में भी पसंद की जाती है।